04. Isla de las Moras: La "Casica" de los Condes en el Lago de Sanabria

"Cerca de la Casa [en referencia al monasterio de San Martín de Castañeda] está un Lago en el que entra y sale el Río Tera, que notablemente vienen por lo alto de una serrezuela, y por allí encima tiene su curso continuado. De allí baja a hacer este Lago, que tiene de largo una legua y hondura increíble, y se mueve algunas veces con tempestades como la mar. En medio de él está una gran peña donde los Condes de Benavente en tiempo que tenían por suyo este Lago, labraron un rico Palacio con muchos artesones de oro. Agora es el Lago del Monasterio, y tiene muchas truchas y barbos en grande abundancia, y muy sano. Tiene también el Monasterio en otra Sierra dos lagos estancos, sin que corran a ninguna parte, y en ambos es el agua muy delicada, y las truchas y peces muchos y muy buenos"
A. de MORALES: Viage de Ambrosio de Morales por orden del rey D. Phelipe II a los reynos de León, y Galicia, y Principado de Asturias, 1572

Ambrosio de Morales (1513-1591), sacerdote y profesor universitario en Alcalá de Henares, recibió del rey el encargo de realizar el viaje que titula su libro con el objetivo, entre otros, de recopilar reliquias para las colecciones del monasterio de El Escorial. Sin embargo, su trabajo fue mucho más allá y buena muestra de ello es la anterior cita sobre el Lago de Sanabria, tal vez una de las primeras que se conservan como “relación de viajes”, distinta de los documentos eclesiásticos o jurídicos. Y, como se ve, ya se menciona La Casica, el palacio de los Condes de Benavente sobre el Lago, como cosa del pasado.

01. A modo de prólogo

Sanabria y Carballeda son dos comarcas hermanas situadas en el noroeste de Zamora, allí donde se confluyen las rayas de Portugal, Galicia y León. Tal vez no sean muy diferentes de tantas otras comarcas, mundo rural a mitad de camino de la montaña a la llanura, de un pasado de privación a un presente de abandono y un futuro de despoblamiento. Hay, sin embargo, algo que las hace especiales para nosotros, los que hacemos estas páginas: esta es la tierra donde se encuentran nuestras raíces, donde nacimos, donde crecimos o donde elegimos vivir. Nos consideramos parte de una cadena de hombres y mujeres que antes de nosotros habitaron este territorio, nos sentimos custodios de un legado cultural y natural que debe ser cuidado y acrecentado para aquellos que vengan detrás de nosotros.